中药是指以中国传统医药理论为指导，采集、炮制、制剂、说明作用机理，指导临床应用，具有完整的理论体系和独特应用形式的药物。中药主要由植物药、动物药和矿物药组成，其中植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。

1.中药的特点有以下几点

来源广泛：中药的来源除了天然的动物、植物和矿物外，还有部分人工制品，如蜜、醋、酒、麦芽等。中药的种类繁多，已达5000种左右，配伍而形成的方剂更是数不胜数。

药性复杂：中药的药性不仅与其化学成分有关，还与其产地、采收、炮制、配伍等因素有关。中药有四气五味的分类法，即药性的寒、热、温、凉和药物的辛、酸、甘、苦、咸。中药的气、味不同，其疗效也各异。

药效综合：中药的药效不是单一的，而是多方面的，能够调节机体的整体功能，达到阴阳平衡，恢复健康的目的。中药的药效也不是孤立的，而是相互影响的，能够通过配伍的方法，增强、减弱、协同或转化药效，以适应不同的病证。

用法灵活：中药的用法有多种多样，有用药物加水煎熟后去渣留汁而成的汤剂，有研磨成粉末状的粉剂，还有丸剂、膏剂、酒剂、片剂、冲剂、注射剂等。中药的用法也不是固定的，而是根据患者的病情、体质、年龄、季节等因素，灵活调整药物的种类、剂量等。

2.中药的分类有多种方法，常见的有以下几种

按来源分类：根据药物的来源，可以将中药分为植物药、动物药、矿物药和人工制品四大类。

按药性分类：根据药物的药性，可以将中药分为四气五味十八类。四气五味相结合，可以形成十八类，如寒苦、热辛、温甘、凉酸等。每一类药物都有其相应的功能和主治，如寒苦类药物能清热泻火，主治热证；热辛类药物能散寒发汗，主治寒证；温甘类药物能补益气血，主治虚证；凉酸类药物能收敛固涩，主治脱证等。

按功能分类：根据药物的功能，可以将中药分为解表药、清热药、泻下药、化湿药、利水渗湿药、温里药、理气药、消食药、驱虫药、止血药、活血化瘀药、安神药、开窍药、补益药、收涩药、涌吐药、祛风湿药、外用药等。每一类药物都有其相应的作用和适应症，如解表药能发散风寒或风热，主治外感发热；清热药能清除邪热，主治高热、口渴、咽痛等；泻下药能通便排便，主治便秘、肠燥等；化湿药能燥湿化浊，主治湿阻中焦，脘腹胀满等。

3.中药的命名有一定的规则，通常有以下几种方法

以药物的来源命名：如人参、熊胆、雄黄等，直接以药物的来源命名，简单明了。以药物的形态命名：如白芍、黄芩、红花等，根据药物的颜色、形状、气味等特征命名，便于识别。以药物的产地命名：如川芎、广陈皮、云南白药等，根据药物的产地或道地之地命名，突出药材的质量。以药物的功能命名：如当归、补骨脂、止血散等，根据药物的功能或主治病证命名，表明药效。以药物的炮制方法命名：如炒山楂、炙甘草、醋制地龙等，根据药物的炮制方法或辅料命名，说明药性的变化。以药物的传说故事命名：如灵芝、何首乌、千年健等，根据药物的传说故事或寓意命名。

中药虽然相对于西药来说，副作用较小，但并不是完全没有副作用。一些中药具有一定的毒性或刺激性，如附子、川乌、狼毒、大戟、牵牛子等，如果使用不当，可能会引起中毒或损伤肝肾等器官。一些中药具有一定的药物依赖性或耐受性，如麻黄、麝香、麻醉药等，如果长期或过量使用，可能会导致药物成瘾或药效减弱。一些中药具有一定的过敏性，如灯心草、蜂蜜、海藻等，如果对药物过敏，可能会引起皮疹、哮喘、休克等症状。因此，在使用中药时，应该注意观察自身的反应，一旦发现异常，应该及时停药并就医。

中药虽然是一种天然的药物，但并不是随意服用的，在使用中药时应综合考虑辨证施治、配伍禁忌、饮食忌口、副作用等多方面的影响。